Ученые поставили под сомнение наличие жизни на карликовой планете K2-18

В прошлом году ученые выявили в атмосфере экзопланеты, находящейся в 124 световых годах от Земли, диметилсульфид — соединение, которое на нашей планете способны порождать только живые организмы. Авторы нового исследования с помощью довольно сложных методов подвергли сомнению его наличие там. Красный карлик K2-18 расположен относительно недалеко от Солнца и был обнаружен лишь в 2015 году. При массе, которая в полтора раза меньше солнечной, он уступает по яркости нашей звезде более чем в 40 раз. Вокруг этого карлика вращается планета K2-18 b — первая из планет в обитаемой зоне, чья атмосфера была проанализирована "при свете". Астрономы с помощью этого метода выясняют, каким образом атмосфера планеты поглощает излучение своей звезды, что позволяет сделать выводы о её составе. По диаметру планета K2-18 b в 2,61 раза больше Земли, а в массе превосходит ее в 8,63 раза. Ее оцениваемая плотность составляет всего 2,67 тонн на кубометр, примерно в два раза ниже, чем у Земли, и примерно на 70 процентов больше, чем у Нептуна. Такие объекты часто называются субнептунами. Однако эта планета слишком близка к своей звезде, чтобы считаться полным аналогом Нептуна. Она должна быть теплее Земли.